Centro histórico de Praga

El lugar de trabajo de Kafka, un magnífico edificio coronado por una cúpula, se encuentra en el límite del casco antiguo de Praga, que en 1784 se unió a la Ciudad Nueva, el barrio de Malá Strana y el distrito de los castillos para formar la ciudad de Praga. En tiempos de Kafka el casco antiguo parecía una gran zona en obras: las deterioradas viviendas del gueto judío fueron derribadas y sustituidas, entre 1895 y 1905, por modernos palacios de alquiler inspirados en el modelo de Hausmann, autor del trazado de París. En el antiguo emplazamiento medieval del mercado de caballos se construyó en pocos años la plaza de Wenceslao, con el monumento al patrón de Bohemia, que fue erigido frente al Museo Nacional e inaugurado en 1912. El proceso por el cual la antigua capital del reino de Bohemia llegó a convertirse a lo largo del milenio pasado en la «Ciudad Dorada» todavía puede seguirse fácilmente en la actualidad. El desarrollo del trazado urbano de Praga se inició en la Edad Media, partiendo de la esbelta fachada del castillo, y fue sometido posteriormente a constantes ampliaciones. En el año 973 Praga se convirtió en obispado y hubo de soportar desde entonces un espectacular incremento de población. A partir del siglo XIII la ciudad fue intensamente remodelada. De esa época datan el primer puente sobre el Moldava y el monasterio premonstratense de Strahov, situado detrás del castillo.