Ecología y ecosistemas La región se caracteriza por un mosaico de hábitats diversos que incluyen manglares densos, pastos marinos, estuarios fluviales, playas anchas, dunas, lagunas costeras y arrecifes corales. Esta heterogeneidad proporciona refugio, alimentación y zonas de reproducción para numerosas especies marinas y terrestres. Los manglares del archipiélago Bijagós constituyen uno de los ecosistemas de manglar más extensos y mejor conservados de toda África occidental, y desempeñan una función esencial en la protección contra la erosión costera, la filtración de nutrientes y el soporte de cadenas tróficas marinas. Las aguas circundantes albergan una gran diversidad de fauna, de peces comerciales a mamíferos marinos, aves migratorias y reptiles marinos como las tortugas. Estas últimas, por cierto, encuentran en las playas del archipiélago sitios fundamentales para su anidación.